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L'avant 23 septembre 1998
Au fil des saisons, à force de se retrouver dans le même bus lors des déplacements, une grande amitié naissait entre Dan et un petit opuscule de jeunes, son "BCG" comme elle se plaisait à le nommer; il s'agissait de "Bruno-Cédric-Gab". Toutefois, la mentalité et le comportement de ce quatuor ne faisaient pas l'unanimité au sein du groupebavec lequel il se déplaçait. Au printemps 1998, le sentiment de rejet déjà perçu devenait une bien réelle évictioon, notamment quelques jours avant la rencontre à Lille le 08 mai lorsque nos compères, déjà inscrits pour ce dernier voyage de la saison, se voyaient rétorquer "il n'y a plus de places;nous faisons un déplacement restreint". Ainsi les courageux ( Bruno, Cédric et la petite Cric ) à bord de la 104 grise de Bruno, décidaient de ce long périple, accablés de chaleur à l'aller et de fatigue au retour... Leur courage fût bien récompensé : l'équipe venait de sauver sa peau en D2. L'embryon du groupe se formait sans que nous le sachions encore. Le déroulement de la Coupe du Monde en France, avec l'allégresse que personne n'oubliera, permettait à cette petite troupe de copains de se retrouver presque chaque soir de la semaine Place Jean Jaures pour partager des moments de délires bien arrosés. Toutefois, il n'était pas question d'oublier qu'après cette magnifique trêve, la réalité du championnat reprenait ses droits et les questions de notre avenir proche seraient toujours présentes. Qu'allions nous alors devenir ? Allions-nous abandonner notre fierté, laissé notre orgueil de côté et, comme des chiens battus qui demandent le pardon de leur maitre, revenir à nos sources pour pouvoir continuer de suivre notre équipe fétiche ? A défaut allions-nous rester chaque week-end à Saint-Etienne et passer des heures de stress et d'ennui à écouter les résultats de championnat comme des "vieux" entre pizzas et canettes ? Aucune de ces solutions ne trouvaient une réponse positive. Nous étion supporters actifs et nous le resterions. Dès le début de la reprise de l'entrainement des joueurs, une idée vient de naître : se déplacer par nos propres moyens. Mais comment ? Pas plus que la 104de Bruno que le vieux mdèle R5 de Dan auraient suffisamment de résistance pour nous conduire sur chaque stade de D2. La solution évidente restait la location de véhicules. Une étude de nos budgets respectifs étaient donc indispensable. Bien vite nous réalisons que nos moyens financiers propres ne nous permettait pas de la jouer "indépendance". Il nous fallait trouver du monde pour partager les frais. C'est ainsi que nous décidions de "placarder" avant la reprise du championnat une voyante ( mais peu esthétique ) affiche verte pour annoncer notre déplacement pour le premier match de la saison à l'extérieur. )
Osée, la méthode mais combien efficace puisque rapidement les appels commençaient à affluer. Nous étions même pris de court pour contacter des sociétés de location de véhicules ou de bus. Car c'est bien en bus que nous partions pour Troyes puis Nîmes dès le mois d'août avec une quarantaine d'inscrits pour ces déplacements.
A la mi-septembre 1998, alors que nous continuons de coller nos affiches à l'arrache sur chaque arbre, chaque poteau ou cabine téléphonique autour de Guichard et à tendre l'oreille sur les premières réflexions qui accompagnaient notre action ( dont et une des moins péjoratives " si n'importe qui se met à organiser des déplacements" ) une info des plus alléchante nous parvint : le club prendrait en charge le coût du transport des groupes de supporters pour aller à Lille ( et oui, encore Lille sur la route de notre destin ) si aucun incident ne devait être déploré. Intox ou infos ? Sans plus attendre nous prenons contact avec Gérard SOLER qui assumait alors, entre autre, le rôle "d'écoute aux supporters". Il s'agissait bien d'une réelle info mais....nous ne pouvions pas prétendre à cette "faveur fiancière" : nous n'étions pas un groupe officiellement reconnu.
Ni une, ni deux, une petite réunion entre amis devenus inséparables, une rédation de statuts "Association loi 1901" à la va vite avec troid signatures au bas ( Bruno, Cédric et Dan ) et le tour était presque joué. Il ne rstait plus qu'a donner un nom à cette association. Là, et pour la première fois une petite divergence d'opinion ! Nous voulions trouver une dénomination qui reflète notre indépendance. Cédric, comme à son habitude, têtu et déterminé, ne lachait rien et ce fût, non contraints mais bien forcés, que Bruno et Dan acceptaient. "INDEPENDANTISTES". Plus modérés, ils auraient souhaité quelque chose de plus soft, de plus facileà porter. Mais, l'ajout d'une petite touche personnelle "STEPHANOIS" puis "1998" faisait l'unanimité. C'est également d'une même voix que nous décidions de priviliéger au sein du groupe "IS" "amitié, convivialité, solidarité et respect"; ce ne serait pas de trop pour nous épauler dans notre entreprise un peu folle mais si motivante. Ainsi, notre objectif était clairement dénoncé : permettre à chaque supporter qui ne trouvait pas son identité au sein d'un autre groupe, de pouvoir se déplacer dans un muvement où nous privileierons le respect des uns envers les autreset bannirions tout acte de violence gratuite ainsi que tout mouvement politique. Un "pacte moral" était ainsi "signé verbalement" et amicalement avec les représentants de l'animation des Kops Nord etSud : nous n'entendions pas tenter de déloger qui que se soit de son rôle et de sa place. A Guichard, nous n'existerions pas en tant que groupe mais uniquement en tant que SUPPORTERS VERTS Indépendants.
C'est ainsi que le 23 SEPTEMBRE 1998? Dan se rend à la préfecture pour ( en employant les termes protocolaires ) le dépôt de nos statuts dont la parution au Journal Offficiel fût pour chacun source d'émotion mais de fierté aussi. une seule déception, la réponse de Gérard SOLER, après avoir félicité notre vaillance "le groupe est trop jeune et n'a pas encore fait ses preuves pour bénéficier de la largesse du club pour le déplacement à Lille". Qu'a cela ne tienne, mi-octobre nous partions quand même à Lille avec deux véhicules de location. Et le GROUPE était réellemet né et ne demandait plus qu'à grandir.
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